Ambientada, como la mayor parte de la obra de Fontane, en el Berlín de la segunda mitad del siglo XIX, La adúltera, es una de las grandes "novelas de mujeres" de su autor. Melanie de Caparoux, descendiente de una familia de nobleza suiza, está en apariencia felizmente casada con el acaudalado consejero comercial Van der Straaten, muchos años mayor que ella. Cuando en su vida aparece el joven Ebenezer Rubehn, Melanie no puede evitar comparar los refinados modales y la cultura de éste con los de su rudo marido. Lentamente, su creciente inclinación hacia Rubehn la empuja al divorcio, que en aquella época traía aparejado el rechazo de la sociedad e incluso de los propios hijos.
A partir de la historia aparentemente banal, de un triángulo amoroso, Fontane traza el retrato de una mujer de rasgos sorprendentemente modernos, que es capaz de descubrir en su cómoda y convencional existencia burguesa una gran trampa vital y que se decide a dar el paso que la alejará de esa sociedad "para rehacerse a si misma" y desprenderse así del "sentimiento mezquino que va asociado a toda mentira".
El autor de esta novela es Theodor Fontane, escritor alemán nacido en 1819 en Neuruppin, en las cercanías de Berlín. Contaba más de sesenta años, cuando apareció su primera novela. Sin embargo, a partir de entonces su producción fue ingente y público La adúltera en 1882. Murió en Berlín, la ciudad que fue el escenario de casi todas sus obras, en 1898.
Este libro corresponde al mes de Noviembre
